qoVop

12 février au matin...tout le monde est prêt!! Les voiles sont prêtes à être gonflées et l'ancre à être levée!!! QOPOF et QOVOP de nouveau réunis pour d'autres aventures... Hissez les voiles moussaillons, larguez les amarres, souquez les artebuses!!!!!! Jo!! Caro!! Euh...asseyez-vous et touchez à rien pour l'instant!!

On ne sait pas ce qui nous attend, n'étant pas du tout marins de formation, pour l'un comme pour l'autre la surprise sera totale...ou presque totale. Les cajo ne partent pas comme ça sans aucune information!!  Après quelques recherches, on en sait un peu mieux sur cette traversée...apparemment nous allons nous retrouver sur ce petit bateau rouge durant 4 jours et 3 nuits au beau milieu de l'océan indien sans aucune terre à l'horizon entre les mains de notre chère Dame Nature! Espérons qu'elle soit de bonne humeur!! C'est tout de même avec excitation et le cœur rempli de bonheur d'être au côté de nos 3 amis que nous voyons peu à peu les cotes Sri Lankaises s'éloigner à une vitesse d'environ 4,32 nœuds. Et plus les cotes s'éloignent, plus le mal de mer se rapproche à une vitesse beaucoup plus importante, et plus notre utilité sur QOVOP tend vers zéro! Et voilà, c'est comme ça que 30min après le départ nos 2 matelots en herbe se retrouvent allongés dans le cockpit tentant d'optimiser chaque bouffée d'air pour éviter la réjection gastrique sur une mer totalement calme!! C'est avec une grande patience et de nombreux subterfuges (apéro?? mots croisés?? pèche??) que les 3 experts tentent de nous faire oublier notre état, mais en vain! On oubliera donc notre quart pour cette première nuit passée à bord!

Au petit matin, café sans sucre pour Will, café un sucre pour Manu, café demi-sucre sucre pour Bat et deux sucres pour Jo et deux pilules "mer calme" pour Caro...Tout ceci accompagné de crackers que notre ami Bernard le rat avait pris soin de gouter auparavant (pas d'inquiétude Bernard, qui était monte à bord grâce aux amarres relies au quai de Galle, a été capturé et repose désormais en paix dans les eaux Sri Lankaises) confiture, beurre de cacahuètes, bananes, céréales...Bref un festin qui laissera le marin enfoui au fond de Jo remonter à la surface! Jo Sparrow a rejoint l'équipage! Une belle journée commence, la mer est magnifique, le soleil brille, le vent nous pousse à 7 nœuds. L'immensité autour de nous nous subjugue et la bonne humeur règne sur QOVOP. Nous débutons donc notre petite formation maritime par les termes particuliers à utiliser, et oui on ne dit pas gauche ou droite, mais désormais bâbord ou tribord,  les "on accroche cette corde au p'tit truc?" deviennent "On attache le boute au taquet!" et c'est grand-voile et génois gonflés que l'on scrute l'horizon la barre entre les mains attendant avec impatience l'heure de l'apéro. Détente, mots croisés, sieste rythment notre journée. Après un bon repas et une bonne partie de UNO, nous voilà d'attaque pour notre premier quart que l'on fera tous les deux. Le réveil sonne à 1h30 du matin et nous rejoignons Will à l'extérieur ou une bonne pétole nous attend : pas un poil devant! Willy allume donc le moteur et voilà comment notre quart se passa: allongés sur les banquettes, au moteur, pilote auto et pour corser le tout une lune splendide, des étoiles incroyables (constellations de passe-partout et de cid) et spectacle de dauphins à l'avant du bateau! Captain Manu prend la relève après notre dure mission accomplie.

Les jours se passent donc parfaitement bien, la petite routine s'installe sur QOVOP avec de belles surprises chaque jour! Après avoir travaillé dans une fromagerie en Nouvelle Zélande pendant deux ans, c'est Manu le fromager qui nous montrera le processus de fabrication de fromages maisons! Will de son côté nous explique comment écailler un œuf (ce n'est pas forcement inné!) pendant que Bat a la barre en mains et Caro toujours sous "mer calme"! Une autre surprise sera la rencontre inattendue d’Edith, un petit piaf épuisé qui viendra trouver refuge sur le panneau solaire de QOVOP en fin d'après-midi pour ne reprendre sa route que le lendemain matin. Ce n'est que la dernière nuit avant d'arriver sur Uligamu que la première mésaventure se passa : Par pétole, le moteur nous a lâché!

Enfin, on aperçoit au loin les iles se dessiner et Caro reprend comme par magie de l'espoir!!

On approche doucement des cocotiers, de ce sable blanc et de ces eaux limpides d'un turquoise sans nom!! Et, faute de moteur, ce sera à la voile que nous devrons manœuvrer entre deux bateaux, Passage et Vagabond, pour s'installer au mouillage! Will est à la barre, concentré sur les conseils de Bat et les directives de Manu perché en haut du mat pour une meilleure vision des fonds marins. La manœuvre est d'une précision d'orfèvre et le talent de nos 3 jeunes hommes est à couper le souffle. L'ancre est jetée avec la même aisance éblouissante et Manu doit vérifier la position parfaite de l'ancre...18 minutes d'apnée, 71 mètres de profondeur et la majestuosité de ses mouvements dans l'eau rappelle celle d'un épaulard! Là, on embellit peut être légèrement la réalité (pour les medias!) mais en tout cas nous voilà au mouillage attendant les douaniers maldiviens dans un décor paradisiaque. C'est peu de temps après que les voilà à bord après avoir tous quittés leurs chaussures (un geste fort apprécié par l'équipage!!). Après quelques minutes de formalités, nous voilà déjà en train de préparer le matériel de plongée, masques, tubas, palmes...et surtout fusils et ceintures lestées!!! Place à la chasse!! Car comme vous avez pu le remarquer, une chose manque à notre récit jusqu'à présent: POISSON!! Jo fit d'ailleurs vite l'hypothèse que nos chers loustiques auraient montés de toute pièce la légende racontant l'histoire de 3 marins sur un petit bateau rouge péchant dans toutes les eaux naviguées des poissons de tailles invraisemblables!

Il les soupçonna même de falsification de preuves, usant de supercheries telles que Photoshop!!! Après des recherches plus poussées, notre détective arriva très vite à la conclusion que durant notre traversée...ben on n'a peut-être pas eut de bol!! C'est pour cette raison que nos 5 compères, armés jusqu'aux dents décidèrent de se venger et prirent le récif maldivien comme exutoire! 4 jours intensifs de chasse sous-marine, red snapper, langoustes, trivallis (carangues), un poisson végétarien qui n'avait rien à manger pêché par Jo (il ne pouvait pas savoir, il paraissait appétissant sous l'eau!!), poissons de récif, groupers, un bénitier énorme ramené non sans mal par Will et Jojo furent ainsi les repas des Maldives que ce soit cru ou cuit! Mais outre ces chasses endiablées, la découverte du monde marin fut incroyable. Nous avons eu le privilège de nager avec tellement de poissons différents aux couleurs intenses et variées. Manu ne fut pas des plus malchanceux puisqu'il fit la rencontre d'une tortue particulièrement amicale qui se laissa caresser gentiment la tête!! Et c'est tous ensemble que durant une belle matinée ensoleillée nous avons nagé dans une eau d'une température plus qu'agréable avec des raies Manta pour compagnie! L'expérience fut tout simplement d'une émotion indescriptible face à la majestuosité de l'animal, un spectacle inoubliable qui restera dans nos mémoires et dans nos cœurs à jamais!

A terre, ce n'est pas la carte postale des resorts qui se dresse devant nous mais une ile de 200 habitants (on a pu en apercevoir au moins 8!!!) avec pour route principale du sable blanc, les murs des maisons battis en corail...une ile dirons-nous TRES tranquille!! Deux cabines téléphoniques sont recensées (mais elles ne marchent pas!!), un bureau de l'immigration (ou on aura attendu ses représentants une après-midi entière en faisant la sieste sur des bancs en filets de pêche ma foie plutôt confortables!) et une seule voiture sur l’ile (celle de l'ambulance!). Et pour la petite histoire, sur ce petit bout de terre il est impossible de trouver de distributeur d'argent ou même de banque et personne ne prend la carte bleue! C'est comme ça que les Cajo se retrouvèrent un peu bloqué puisqu'ils devaient prendre un bateau pour rejoindre une autre ile ou leur avion pour Malé les attendait! Et c'est encore avec une gentillesse incroyable que les QOVOPiens décidèrent donc de nous emmener jusqu'à Hanimaadhoo ou nos chemins se séparèrent.

Et si la vie c'était tout simplement comme un petit bateau rouge naviguant sur des eaux plus ou moins tumultueuses, rempli de courage, de belles rencontres à chaque escale de notre vie et surtout d'amour...